现在讲到尧帝。尧帝的智慧最大，所以古人说：“曹公奸似鬼，尧帝智如神。”他是最聪明，最有智慧的一个人；从古到今所有皇帝中，最聪明的也就是尧帝，他可说是“聪明绝对”。

尧帝姓伊耆，名叫放勋，这个名字见于尧典。放勋的“放”，意思是无拘无束，“勋”就是他的功劳、勋业；他的勋业是广大无边的，没有法子形容，没有法子表现，所以叫放勋。他是帝喾的第二个儿子，帝挚的弟弟。因为帝挚做皇帝的时候，为人懦弱，不善于治理国家，政令不行，所以诸侯都不满意。那时候也是很民主的，所以大家一商量，就不用他做皇帝了。

那么不用他做皇帝，又选谁做皇帝呢？选其他人也都不够程度、经历不足，所以大家共同研究，就拥护尧做皇帝；当时尧只有十六岁，虽然年纪很轻，可是有所作为，是一个明君。他做皇帝之后，就发政施仁，以仁政治国；在他的国家里，是老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者皆有所养。因为这样，所以天下大治，路不拾遗，夜不闭户，刀枪入库，马放南山（把战马纵放于华山的南面），到处都是太平盛世。

尧帝有远见，他留心老百姓一切的疾苦，一切的快乐，关心百姓一切的问题。他在位的后期，也就是年老的时候，天下洪水为患。洪水为患是成住坏空必经的一个阶段，所以世界上常常有这些灾难；灾难也就是要治理人一切心里的病，人的贪瞋痴病一多了，天灾人祸也就多了；这也就是一种因果循环报应，物极必反，否极泰来。

帝尧代天宣化、为国教民，希望把这灾难消弭于无形。可是当时洪水猛兽为患，洪水倒流，漫溢中国大陆；于是水族中蛇龙等大爬虫，都跟着洪水把人民所居的地方占据了。人民没有固定的住所，低地的人在树上架起一个个的窠巢，高地的人在山上打成一排排的窟窿。可是这都不是究竟的办法。

由于猛兽这种怪物，到处吃人，而洪水也到处把人淹死，于是帝尧就命令鲧去治水；鲧是他座下一个大臣，非常聪明，也很有独到的智慧。但是鲧大概不想把这个后患永远断绝了，也是有点懒惰，有点敷衍了事，茍且塞责，所以他不用疏导的办法，而用堵塞的方法。堵塞的方法只能敷衍一时，而不是长治久安的办法，所以治了九年，也没有什么功劳；就是把这儿堵上了，那个地方又决口，把那儿堵上，这儿又决口了，无济于事，随治就随决口。因为无济于事，那时候或者因为淹死很多人，对国家有所损伤，帝尧就把他杀了；杀了之后，又继续用他的儿子禹，来代父立功赎罪。

大禹治水就不那么懒惰了，他甚至是觉也不睡，饭也不吃，兢兢业业地专心来治水。他因为父亲治水无功被杀了，为了要替父赎罪，于是就什么都忘了。他治水的时候，家里有太太、也有儿子，这个儿子就是启，启刚出生，常常在家里哭──“启咕咕而泣”；可是禹王治水，治得“三过其门而不入”──从家门口过了三次，也没有进到家里去，即使听着他这个新生的儿子在家里呱呱哭，也不理。

从这一点，我们设身处地一想，就可想而知，禹王治水，是把精神完全放到治水上，其他什么事情也不管了。我们想一想，新生一个儿子，他能听见儿子的哭声也不进去看一看；由这一点，我们就知道，禹王不像他父亲那么懒惰，那么敷衍了事，茍且塞责，他是真正要为父亲赎罪，所以带罪立功。他治水十三年，把水治好了，以后老百姓不再受水的灾难，也把猛兽都驱到山林里去了。

帝尧关心国家大事，所以要寻访一个贤人来继承帝位；他先到巢父那儿，巢父住在树上，不是盖个房子，根本只是蓄个窝，就像小鸟，所以叫巢父；其实他真的名字叫什么，没有人知道，巢父是旁人给他取的一个外号。巢父在树上蓄窝，住在那儿，一切身外之物，什么也不要。帝尧一看，这个人是这么样没有贪心，这么样洁身自爱，住在树上不贪求世间一切的享受，这个人若做皇帝，一定会为老百姓做着想；就亲身到他那儿，和他商量，请他出来做皇帝。帝尧这种思想，可以说是没有人可比的，没有哪一个皇帝，自己做了皇帝，又去访贤人，自己让出皇帝位来，叫旁人来做皇帝；这是人所不能及的地方。

可是巢父一听他这样讲，就觉得受了委曲似的；他是这样不贪的一个人，帝尧却用天下来诱惑他！于是就闷闷不乐，心里不太高兴，对帝尧说：“你另找旁人去，我不做这个！”就跑到河边去洗耳朵，觉得听了这个话，把耳朵都给邋遢、弄脏了。这时他的好朋友许由牵着一条牛，要来饮水，走到他旁边，问他说：“唉，巢大哥，你干什么洗耳朵？你耳朵怎么了？”巢父就说：“方才帝尧真无聊，我正在树上睡觉，他来了，就很讨厌的要把天下送给我。我听了这话，觉得耳朵都给弄污浊了，邋遢了我的耳朵，所以要洗一洗。”许由说：“喔，你耳朵肮脏，用河水来洗，这个水也脏了，那我的牛也不能喝这水了！”于是就牵着牛到上游去，让牛在上游喝水。

古人的思想是这样不争、不贪、不求、不自私、不自利、不打妄语；我们现在的人要是听见这种作风，就会说：“唉！这两个人真是愚不可及！”其实这两个人真是有大智慧，只不过我们太愚痴了，不认识有智慧的人。这是形容古来的人，连天下都不要，何况是其他身外之物呢？

以后，帝尧念念不忘要把天下送给旁人，于是就访舜于畎亩之中；从畎亩之中，把大舜请回去帮他做宰臣，一方面教导他怎样发政施仁，一方面也互相学习。等到他觉得大舜真是可以以天下相托了，在他没有死之前，就把帝位让给大舜，并不是死了之后才让；要是死了之后才让，那就不算让；他没死之前就已经决定把帝位交给大舜了。

帝尧做了一百年的皇帝；他做皇帝，纯粹是为国为民，所以选贤与能、讲信修睦，缔造大同世界，提倡天下为公，使老百姓都安居乐业，丰衣足食，没有什么饥渴的痛苦。在中国的帝王来讲，他是最好的一个皇帝。所以说：

选贤与能，聪明绝对：他选择有贤德和才能的人；他的聪明是没有人可以比的，“绝对”就是没有可以和他比的。

其智如神，德政广被：他的智慧就像神的，不会做颠倒的事情，不会做不合法的事情；他所行的政事，都是有德于民、有功于世，有利于天下的。

性具仁慈，有教无类：他本性非常仁慈，是没有敌我的，和谁都是一视同仁，一律平等。

真正为国，脱袍让位：他真正是为国家谋幸福的。他把帝位揖让给贤能的人，所以说：“唐有虞，号二帝，相揖逊，称盛世。”这是一个天下为公的太平盛世。

又说偈曰

大仁大智大慈悲：帝尧有大智慧、大慈悲。

德配天地众望归：他的道德配天配地，众望所归。

夙兴夜寐谋幸福：他早起晚睡，为国家谋太平，为百姓谋幸福。

礼贤下士求至真：他能礼贤下士，求最好，最贤而有德，最真心为国的人。

劳心忘我利万物：他身心为百姓谋幸福，忘却自己的疲劳。

推己及人救蒸民：他能推己及人，救一般老百姓。

伟哉帝尧坦荡荡：帝尧是一个大公无私，至正不偏，坦坦荡荡的人。

钦明文思圣中魁：他是个真正明白的人，他的学问及思想都值得做我们的榜样；是一个很伟大的圣人。

◎宣化上人讲述于一九八七年十月二十四日